漫說棗樹

　　李冬

　　故鄉(xiāng)的柳樹最多，果樹少見。農(nóng)家院里最常見的是棗樹。我從小就覺得，棗樹是很可愛的。也許是正趕上饑荒年代，棗兒入口是可以解餓的吧。

　　上樹摘棗，也是孩童時代的一樂。直接上樹是不行的，一是樹枝上有尖利的圪針，扎上好疼，還有一種叫‘惠惠’的小蟲，它身上的毛，粘在身上要痛癢幾天。用木桿子打，自然最好，但棗沒成熟時，大人是不許的。我們只好有竹竿榜上鐮刀頭，勾下來。摘幾個就跑，半紅半青的棗兒，吃著也挺甜。

　　隨著年齡增長，棗樹的不凡引起我對思考。有的至今還是沒弄明白。一是棗花很小，像金黃的米粒兒。即使勝花世節(jié)，也不惹人注目。小花謝了，棗兒就漸漸長大，圓圓的，紅紅的，表皮亮晶晶的。棗大核小，兩頭尖尖，一旦入土。還能長出小棗樹。有時有人呵護，幾年就結(jié)棗子。有句俗語說：“桃三杏四梨五年，棗樹當年就還錢。”這自然有些夸大，但棗樹結(jié)果最快，確是現(xiàn)實。

　　第二，從口腹之欲的角度看，棗兒比起桃李杏之類的水果相比，她的有時明顯。他是最耐貯藏的。紅棗曬干了，一年皆可食用�？梢源�替食物果腹，亦可以美化裝點食品。過年時的年糕、棗糕，棗饅頭，棗窩頭，棗泥餡的月餅之類，有了大紅棗，給節(jié)日平添了不少喜氣。尤其是新婚之夜，褥子底下是一定要塞墊上幾個紅棗的，大概是祝福新人小日子過的紅紅火火，甜甜蜜蜜吧。

　　第三是性格剛烈，枝如鐵干如銅，令人敬畏，不容褻玩。香椿樹柔弱，那鮮嫩的葉子，可以任人采摘。棗樹的圪針猶如利劍，誰敢伸手，扎你一下就夠你喝一壺的。別看枝條彎彎曲曲，可內(nèi)心剛強，木質(zhì)堅硬。做鞭桿禁得住搖晃，做拐杖，寧折不彎。茅盾先生謳歌白楊樹身材筆直，分明歌頌人的正直，我贊美棗樹，也是感嘆棗樹的堅挺。他的外形絕對不如垂楊綠柳的柔美，但她結(jié)出的棗兒，給你綿長的甘甜。

　　另一方面，它又有巖石一邊的堅韌、堅毅。打棗時要挨棍棒的敲打，秋末時，還要遭到狠狠地敲打，有句俗語說：“棒打棗樹非無情”，據(jù)說這是打掉害蟲的卵，為了來年棗樹的枝繁葉茂。有時，還要接受刀砍斧鋸之苦，對于棗樹的這次再切難逃的刑罰，據(jù)說這叫“割片”，遭受這番洗禮，棗樹的果實才會結(jié)的又多又大又甜。簡直是咄咄怪事，就像麥苗，只有碌碡軋幾次，麥子才會豐收一樣。這正應(yīng)了一句歇后語：“木魚改梆子---挨揍的木頭”，如若改成文雅的詞句，那就是：“不受一番涼徹骨，哪得梅花放清香”了。

　　棗子的品種很多，大小不一，味道各異。比如金絲小棗，個兒小，可最蜜甜，有一種“馬牙棗”，個子傻大可是沒滋沒味。另外，不同的氣候，不同的地域，棗兒的豐收和味道也不一樣。農(nóng)諺有云：“澇梨旱棗”，就是月干旱的年份，棗兒越是結(jié)的密珠掛鏈。口味也最佳。在北京地區(qū)，只有北京密云的山地長金絲小棗。據(jù)說，由于文革時期保護不善，如今幾乎絕跡了。惜哉！

　　說起棗樹，忽然想到詩圣杜甫的一首詩《又呈吳郎》。大歷二年，杜甫住在西的一所草堂里。草堂前有幾棵棗樹，西鄰的一個寡婦常來打棗，杜甫從不干涉。后來，杜甫把草堂讓給一位姓吳的親戚（即詩中吳郎），不料這姓吳的一來就在草堂插上籬笆，禁止打棗。寡婦向杜甫訴苦，杜甫便寫此詩去勸告吳郎：“堂前撲棗任西鄰，無食無兒一婦人。不為困窮寧有此？只緣恐懼轉(zhuǎn)須親。即防遠客雖多事，便插疏籬卻甚真。已訴征求貧到骨，正思戎馬淚盈巾”，詩句淺顯，從中可以看出，古人對棗樹的偏愛，也可以看出大詩人憂國憂民的赤誠情懷。

　　在革命戰(zhàn)爭時期，棗樹也是很有功勞的。據(jù)資料記載，延安有個棗園的地方，估計干旱少雨的上坡上，棗樹是最多最好的�！按蠹t棗甜又香”好像就是當年的一句擁軍歌詞。即使在農(nóng)家，紅棗也時常作為禮物送給親人。有個成語叫“囫圇吞棗”，大概說的是肚子餓，性子急，竟然把整個棗吞進肚子里，對胃有傷害。但蜜餞的伊拉克棗，是可以吞下的。執(zhí)著困難時期進口一些，當時囊中羞澀，買幾粒嘗嘗，舍不得囫圇吞下，要慢慢品味。如今已經(jīng)很難見到了，在商店里，還賣一種黑棗，軟綿綿的，很甜，只是一種零食而已。但畢竟是可以購得的，由于好吃，又沒有核，那就真會“囫圇吞棗”，我有一位朋友，吃黑棗堵住了咽喉，做了個大手術(shù)。

　　近幾年拆遷，才真真切切地感受到，棗樹不僅是農(nóng)家的朋友，居民也是喜歡的，一次拆遷，毀的最多的是棗樹，特別是那些樹干粗大，虬枝四展的老棗樹。百年以上的棗樹，別有一番風味，也許有清末的風味。幾年前，通州來了個新書記，為了政績，拆了大半個通州古城。看到那些被遺棄的棗樹，真的讓人心疼啊！至于農(nóng)家院子里結(jié)出的紅棗，市場上很少見，公社時代，農(nóng)家的物產(chǎn)都不能成為上品，那會被批判為走走本主義道路。到現(xiàn)在，蔬菜水果的商店里，幾乎都有鮮棗出售，咬一口，那叫一個脆，哪家一個甜。在我的家鄉(xiāng)有長篇的棗林，秋天一到，滿眼紅彤彤的。分明展示著農(nóng)家日子的紅火。這就是鄧小平理論的成果。如果鄧大人沒出山，哪有這樣的日子，有部《青松嶺》的電影，一個農(nóng)民進城，順便捎帶著一小袋榛子，就遭到無情批判。這樣的故事，當時司空見慣，如今簡直是讓人哭笑不得的黑色幽默了。

　　“蕭瑟秋風今又是，換了人間”，感謝十一屆三中全會，推倒了“兩個凡是”，終于沒有人再念“走資本主義道路”的緊箍咒。開放搞活了，國家進入了新的時代。如今脆甜的冬棗，市場豐盈，吃一粒，嘗嘗今日生活的天美吧。

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