培根在《談?wù)娭G》一文中寫(xiě)道:“多讀書(shū)是有好處的,尤其是讀那些在公眾舞臺(tái)上扮演過(guò)重要角色的人寫(xiě)的書(shū)。”
翻開(kāi)培根的《隨筆》,給我的第一個(gè)印象就是文章短小。五十八篇隨筆中,很多都不超過(guò)千字,少量長(zhǎng)文最多的也只有五千多字。和培根同時(shí)代的莎士比亞在《哈姆雷特》一劇中借波洛涅斯之口說(shuō):“簡(jiǎn)潔是智慧的靈魂,冗長(zhǎng)是乏味的枝葉,膚淺是花飾。”培根自己也在《談快捷》一文中說(shuō):“冗長(zhǎng)而玄妙的講話不利于快捷,就像長(zhǎng)袍拖裙不利于賽跑一樣。”所以培根力求以最短的篇幅擺時(shí)事實(shí),講清道理,擯棄那種空洞、膚淺、絮聒的毛病,注重文字的深刻老練,沉穩(wěn)有力,幾乎篇篇都是警句格言層見(jiàn)疊出。例如:德行優(yōu)如寶石,鑲嵌在素凈處最佳。《談美》成人懼怕死亡恰如兒童怕進(jìn)黑暗,《談死亡》初生的幼崽總是其貌不揚(yáng),革新也莫不如此,因?yàn)樗际菚r(shí)間的幼兒!墩劯镄隆访赖氯缤F的香料,焚燒碾碎時(shí)最顯芬芳;因?yàn)樾疫\(yùn)最能揭露惡行,而厄運(yùn)則最能發(fā)現(xiàn)美德!墩劧蜻\(yùn)》
像這樣的至理名言俯拾即時(shí),而且大多不在開(kāi)頭,就在結(jié)尾。
培根的隨筆沒(méi)有西方很多散文隨筆作家那樣所具有散漫和隨意,而呈現(xiàn)出詩(shī)一般的凝練圓滿,小說(shuō)那樣的布局謹(jǐn)嚴(yán)。如同他在《談園林》、《談建方》里描繪的園林和建筑一樣,給他提供一幅井然有序,層次分明的圖畫(huà)。五十八篇隨筆,篇篇結(jié)構(gòu)嚴(yán)密、行文緊湊。我們不妨以他最長(zhǎng)的一篇隨筆《談國(guó)家的真正強(qiáng)大》為例,看看它的篇章結(jié)構(gòu):一、政治家;1、很多是無(wú)能之輩。2、有的只能維持現(xiàn)獎(jiǎng)。3、少數(shù)能使小邦變成大園。二、一個(gè)國(guó)家的真正強(qiáng)大;1、不存于城郭、武庫(kù)等方面。2、不在于軍隊(duì)的人數(shù)。3、而在于人的才能和“氣質(zhì)”。三、怎樣才能變得強(qiáng)大:1、避免苛捐雜稅;2、鼓勵(lì)平民和“自由仆役”;3、允許異族入籍歸化,以斯巴達(dá)為戒,學(xué)習(xí)羅馬人的做法;4、讓外國(guó)人去從事室內(nèi)技藝;5、全民崇尚武功;6、嚴(yán)密注視可以興兵的正當(dāng)理由;7、掌握制海權(quán);8、獎(jiǎng)勵(lì)戰(zhàn)士;四、通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng),國(guó)君顯得更加偉大,國(guó)家可以更加富強(qiáng)。無(wú)論從前面摘引的語(yǔ)句,還是從這篇文章的提綱看,我們初步會(huì)有這么一種印象:培根的隨筆不是文人的閑適小品和游戲筆墨。
培根用客觀冷靜的筆調(diào)寫(xiě)這些短小精悍的說(shuō)教文章。他不追求抒情效果,不賣弄幽默風(fēng)趣,不談自己。所以讀培根的隨筆你聽(tīng)不到作者靈魂的絮語(yǔ),也不像一位朋友在娓娓談心,倒像是在聽(tīng)一位高人賜教,一位法官判案。
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