今天為大家推薦的這篇文章,是一名資深金融行業(yè)法務(wù),通過對多年工作經(jīng)驗(yàn)的總結(jié),而提煉出來的法務(wù)法律工作方法與心得,從法律審核的具體方法和法務(wù)工作者應(yīng)該給予自身怎樣的定位兩個角度闡釋了法務(wù)工作的精髓。
無論是剛走上法務(wù)崗的新人還是有著一定執(zhí)業(yè)經(jīng)驗(yàn)的法務(wù)同仁,工作中可能都會遇到一些困擾,如何才能把工作做得得心應(yīng)手,似乎努力了但卻不得要領(lǐng),于是面對一個項(xiàng)目法律審核,不知所措。
走上法律工作崗位已經(jīng)有些年頭了,想想自己這幾年的成長和收獲,感慨萬千。記得剛審項(xiàng)目的時候,什么都不懂,看問題時總帶著學(xué)校里的書生氣,畢竟too young too simple.一面被領(lǐng)導(dǎo)罵的七零八落,一面被業(yè)務(wù)人員忽悠的一愣一愣。經(jīng)過了這幾年的歷練,有了幾分收獲和幾分感慨,當(dāng)年的小鮮肉已蛻變成了如今的老油條。一路走來,算是對公司法律工作有了些認(rèn)識和心得,現(xiàn)和大家進(jìn)行分享,希望能有所幫助。
一、法律審核的方法
(一)注重商業(yè)實(shí)質(zhì),把握項(xiàng)目核心
我們做法律審核,離不開對項(xiàng)目商業(yè)實(shí)質(zhì)的把握,否則做出來的東西就會走樣。好比蓋房子,項(xiàng)目的商業(yè)實(shí)質(zhì)是房子的主體結(jié)構(gòu)和設(shè)計(jì)規(guī)劃,而一個一個的合同條款是房子的一磚一瓦,一磚一瓦的堆砌不能背離房子的主體結(jié)構(gòu)和設(shè)計(jì)規(guī)劃,否則,做出來的東西就會走樣。
比如,真股投資項(xiàng)目與名股實(shí)債項(xiàng)目的商業(yè)實(shí)質(zhì)不同,前者看重目標(biāo)公司的價值,而后者看重回購的兜底;前者冒高風(fēng)險(xiǎn)、搏高收益,而后者求安全、求固定收益。商業(yè)實(shí)質(zhì)不同,導(dǎo)致法律審核的側(cè)重點(diǎn)必然不同。真股投資項(xiàng)目關(guān)注目標(biāo)公司本身是否存在瑕疵,而名股實(shí)債項(xiàng)目關(guān)注回購兜底是否扎實(shí)。如果用名股實(shí)債的思維審核真股投資項(xiàng)目,要求提前簽署股權(quán)回購合同、為股東借款設(shè)置擔(dān)保,那顯然是違背了項(xiàng)目的商業(yè)實(shí)質(zhì)。
同樣的道理,重組類不良收購項(xiàng)目和處置類不良收購項(xiàng)目的法律審核側(cè)重點(diǎn)肯定不同;債權(quán)真實(shí)收購項(xiàng)目和債權(quán)買入反售項(xiàng)目的法律審核側(cè)重點(diǎn)肯定不同;真增信項(xiàng)目和以收購為目的的增信項(xiàng)目的法律審核側(cè)重點(diǎn)也肯定不同。
(二)注重鉤稽關(guān)系,考慮通盤結(jié)構(gòu)
每個項(xiàng)目都有獨(dú)特的交易結(jié)構(gòu),每個交易結(jié)構(gòu)都是由若干個合同搭建而成。我們審合同,不能立刻就陷到具體合同里,不能自拔。而是應(yīng)當(dāng)首先想想這個項(xiàng)目的交易結(jié)構(gòu)是什么,要搭建這個結(jié)構(gòu),每個環(huán)節(jié)都需要哪些合同文本,業(yè)務(wù)人員報(bào)過來的合同文本全不全,差哪些。
只有把框架牢記于心,才能掌握其中的鉤稽關(guān)系。例如,小股大債的項(xiàng)目,進(jìn)股是為了加強(qiáng)對項(xiàng)目公司的控制,加強(qiáng)對債的保障,這里面的鉤稽可就多了。審核時,不能單就委托貸款審委托貸款,單就股權(quán)轉(zhuǎn)讓審股權(quán)轉(zhuǎn)讓,要特別留意股和債之間的鉤稽和聯(lián)系。記得有個小股大債的項(xiàng)目,在委貸合同中約定,委托貸款發(fā)放前提為擔(dān)保辦妥;在股權(quán)轉(zhuǎn)讓合同中約定股權(quán)轉(zhuǎn)讓價款支付前提為股權(quán)過戶。單就每個合同來看,似乎都沒問題。但結(jié)合整個交易結(jié)構(gòu)來看,這樣的約定就明顯沒有把握股和債之間的鉤稽關(guān)系。打個比方,一旦擔(dān)保辦妥了,滿足了委托貸款的發(fā)放條件,但股權(quán)還沒過戶,股權(quán)轉(zhuǎn)讓價款的支付前提還沒滿足,那就意味著要分次放款,分別計(jì)息。不僅操作麻煩,更關(guān)鍵的是,委托貸款在股權(quán)過戶前就發(fā)放,那股權(quán)控制根本沒法在放款前落實(shí)。
可見,鉤稽關(guān)系的掌握至關(guān)重要。還是以小股大債項(xiàng)目為例,具體來說:
在放款環(huán)節(jié),債的發(fā)放前提不光是擔(dān)保辦妥,還要包括股權(quán)過戶;同樣,股權(quán)轉(zhuǎn)讓價款的支付前提不光是股權(quán)過戶,而且應(yīng)當(dāng)包括擔(dān)保辦妥。要達(dá)到股和債的放款前提,要么都沒滿足、要么同時滿足的效果。
在違約環(huán)節(jié),債的部分違約,股的部分應(yīng)同時觸發(fā)違約,要求其立即提前支付股權(quán)回購價款;股的部分違約,債的部分應(yīng)同時觸發(fā)違約,要求其立即償還本息。
在股權(quán)退出環(huán)節(jié),不能說對方付完股權(quán)回購款,就配合其辦理過戶。而是要在其付完股權(quán)回購款且委托貸款全部清償完畢后,方才配合其辦理股權(quán)過戶。
(三)注重實(shí)務(wù)操作,弄清交易流程
常聽別人說,做房地產(chǎn)領(lǐng)域的法律審核,要懂房地產(chǎn)開發(fā);做建筑施工領(lǐng)域的法律審核,要懂建筑施工。也就是說,只有弄清楚某個領(lǐng)域的實(shí)務(wù)操作流程,才能做好這個領(lǐng)域的法律審核工作。
記得有個項(xiàng)目,涉及上市公司股票質(zhì)押融資。業(yè)務(wù)人員報(bào)過來的合同非常復(fù)雜,僅股票處置環(huán)節(jié),簽約主體就包括了出質(zhì)人、質(zhì)權(quán)人、股票托管券商、三方存管銀行,涉及的賬戶還包括"CTS賬戶"、"CTS簽約賬戶".我自己做慣了非標(biāo)業(yè)務(wù),對于股票質(zhì)押融資的操作環(huán)節(jié)不太清楚,因此,我沒立刻看合同,而是先咨詢在證券公司工作的朋友,問他股票質(zhì)押融資的具體操作流程到底是怎樣的。最終發(fā)現(xiàn),業(yè)務(wù)人員報(bào)過來的合同根本貨不對板,合同根本不需要三方存管銀行簽署,而且也根本不涉及什么"CTS賬戶"、"CTS簽約賬戶",是業(yè)務(wù)人員自己沒弄明白交易流程,雖然項(xiàng)目請了證券公司負(fù)責(zé)盯市,但交易流程沒和證券公司核實(shí)清楚,就起草了合同并且報(bào)過來審核。
所以說,如果連交易流程都沒搞明白,做出來的東西怎么可能符合實(shí)務(wù)操作。在不了解交易流程的情況下就開始審合同,最多是改改表述,小修小補(bǔ),再怎么細(xì)致都不可能做到防控風(fēng)險(xiǎn)。
(四)注重細(xì)節(jié)表述,杜絕文字歧義
文字表述確實(shí)是細(xì)節(jié),也通常被業(yè)務(wù)人員忽視。但細(xì)節(jié)之處往往隱藏著魔鬼,細(xì)節(jié)之處往往決定了項(xiàng)目成敗。為什么律師做一個合同要做那么長,就是為了盡可能的羅列情形、精確表述、消弭歧義。曾經(jīng)看過一個合同,光合同定義條款就寫了50多頁,簡直把我看醉了,卻又不得不佩服。
而我們有的業(yè)務(wù)人員,為圖省事,直接把方案中的一些大白話、土話原封不動的放在合同中。經(jīng)?吹揭粋格式合同,前后都是法言法語,中間突然來了一段土話。每每看到這種表述,處女座的我就不自覺的心生一股想要砸電腦的沖動。
每當(dāng)有人跟我說"你別在文字表述這種細(xì)節(jié)上計(jì)較了",我都會給他舉個這樣一個例子——如何表達(dá)"甲不還錢、乙就來還".就是這么一層意思,看上去簡單,可其中卻有大文章。
第一,怎么表述"甲不還錢".是表述為"不能履行到期債務(wù)",還是表述為"未能履行到期債務(wù)"?只有一字之差,看上去都差不多。但要仔細(xì)分析,"不能"強(qiáng)調(diào)的是履約能力不足,類似于"一般保證",要司法執(zhí)行債務(wù)人財(cái)產(chǎn)仍不足以償債,才能追究保證人。也就是說,用"不能履行到期債務(wù)"來表達(dá)"甲不還錢",會被認(rèn)為是強(qiáng)調(diào)甲的履約能力不足,經(jīng)司法執(zhí)行仍不能償債。這樣的表述肯定會影響我們主張"乙來還錢".類似的表述還有"無法"履行到期債務(wù)、"拒不"履行到期債務(wù),嚴(yán)格來說,這些都是不合格表述。相比之下,"未能履行到期債務(wù)"中的"未能"強(qiáng)調(diào)的是客觀履約情況,而不問履約能力、履約意愿,類似于"連帶保證",只要發(fā)生了甲到期沒還錢的客觀情況,就可以要求乙來還錢。
第二,怎么表述"乙來還錢".是擔(dān)保、代償、差額補(bǔ)足還是遠(yuǎn)期收購?效果都一樣,都是乙掏錢。但乙掏錢的名義不一樣,法律后果也不一樣。法律有的時候不看結(jié)果,看原因。相同的結(jié)果,原因不同,處理起來也會不同。好比同樣是致人死亡,故意殺人要判死刑、無期或十年以上有期,而正當(dāng)防衛(wèi)之人死亡的,可能是無罪。以擔(dān)保和收購為例,雖然結(jié)果都是乙來掏錢,但如果乙是承擔(dān)擔(dān)保責(zé)任,則適用保證期間,還要看乙是一般保證還是連帶保證。如果甲的債務(wù)還有其他保證人、還有抵押,乙掏錢后,對甲和其他擔(dān)保人有追償權(quán),但這種追償權(quán)對抵押物沒有優(yōu)先受償效力。如果乙是履行收購義務(wù)而掏錢,那么乙收購后,有權(quán)以債權(quán)人的身份向甲以及其他擔(dān)保人追償,并且乙有權(quán)繼受債權(quán)的從權(quán)利,即抵押權(quán)、質(zhì)權(quán)等。所以說,對于乙來說,與因擔(dān)保而掏錢相比,因收購而掏錢對其更加有利。正因此,我們才一直強(qiáng)調(diào)我們的增信業(yè)務(wù)是"遠(yuǎn)期收購",而不是"擔(dān)保".
由此可見,細(xì)節(jié)的表述絕不能忽視,一字之差可能謬之千里。有人說"一屋不掃,何以掃天下",我說,要是連一句話都說不好,又怎么能把項(xiàng)目做好,不如早點(diǎn)洗洗睡了。
(五)注重訴訟思維,測試救濟(jì)路徑
每次聽人說"做法律的思維怎么老是和做業(yè)務(wù)的不同",我就會反問他"不正應(yīng)該如此嗎"?如果法律人員的思維和業(yè)務(wù)人員一樣,只想著項(xiàng)目順利推進(jìn),不想著風(fēng)險(xiǎn)發(fā)生時如何應(yīng)對,那么還要法律人員干嘛?從這個角度講,做法律審核,就是要學(xué)會站在訴訟的視角,逆向思維,對項(xiàng)目進(jìn)行壓力測試。
現(xiàn)在一些項(xiàng)目在風(fēng)險(xiǎn)處置中碰到的問題,都是原來在項(xiàng)目審核時很難關(guān)注到的問題,也正是沒有通過逆向思維發(fā)現(xiàn)的問題。例如,爭議管轄,業(yè)務(wù)人員做項(xiàng)目都不會關(guān)注爭議管轄,認(rèn)為這是"細(xì)枝末節(jié)".覺著項(xiàng)目都還沒實(shí)施,干嘛要去糾結(jié)如何收拾殘局。結(jié)果真出了風(fēng)險(xiǎn),正是這些所謂的"細(xì)枝末節(jié)"影響了項(xiàng)目的訴訟程序。毫不夸張的說,項(xiàng)目的交易結(jié)構(gòu)再合理、協(xié)議文本再嚴(yán)密,只要在管轄上一子落錯,有可能招致滿盤皆輸。
再比如,資產(chǎn)管理項(xiàng)目訴訟主導(dǎo)權(quán)的問題,由誰來決定是否起訴、由誰來決定訴訟策略、由誰來選聘律師,這些看上去好像也是細(xì)枝末節(jié)的問題,但卻又是實(shí)實(shí)在在的問題,不解決就難以處理資產(chǎn)管理項(xiàng)目的訴訟。由此,進(jìn)而聯(lián)想到資產(chǎn)管理項(xiàng)目后續(xù)涉及解押、宣布提前到期等事項(xiàng)究竟由誰決定,這些問題都需要提前確定,以防將來產(chǎn)生爭議。
可以說,只有學(xué)會了以訴訟的思維和視角看問題,把項(xiàng)目置于訴訟的壓力測試下,才能發(fā)現(xiàn)項(xiàng)目中的隱患,提高我們的法律審核水平。
二、公司法律人的定位
(一)方案的把關(guān)者
做方案的把關(guān)者,及時發(fā)現(xiàn)問題,這是公司法律人的天職。當(dāng)然,要做好把關(guān)工作,前提是對項(xiàng)目有充分的了解。但目前,不少基層經(jīng)營單位的法律崗還沒有充分發(fā)揮作用。有的時候,我審項(xiàng)目需要了解情況時,故意不問業(yè)務(wù)人員,而去問基層經(jīng)營單位的法律崗。各個法律崗表現(xiàn)不一,有的法律崗態(tài)度很好,對項(xiàng)目情況很了解,能說出項(xiàng)目問題在哪。但也有個別法律崗表現(xiàn)出事不關(guān)己的樣子,還反問我為什么不去問業(yè)務(wù)人員。業(yè)務(wù)人員當(dāng)然要比法律崗更加了解項(xiàng)目情況,這點(diǎn)我用腳趾頭都能想到,但為什么我要刻意去找法律崗,是把法律崗看作是同一戰(zhàn)壕的戰(zhàn)友,是希望法律崗能發(fā)揮更大的作用。正所謂"人必自侮,而后人侮之",如果法律崗自己都不把自己當(dāng)回事,那么還會有誰把你當(dāng)回事。
(二)問題的解決者
雖然都是做法律工作,在公司內(nèi)部做法律,肯定不會像外部律師那么超脫。經(jīng)?吹铰蓭熖嵋庖,發(fā)現(xiàn)了一堆問題,提示了一堆風(fēng)險(xiǎn),但就是不說如何解決問題,他也不敢多說,怕?lián)?zé)任,這是律師的角度。但如果公司法律人員只會說項(xiàng)目到處有問題、到處有風(fēng)險(xiǎn),導(dǎo)致什么項(xiàng)目都做不成,那公司就要喝西北風(fēng),這樣的法律人員肯定是不受公司歡迎的。業(yè)務(wù)人員看到這樣的法律人員也肯定是一頭包,項(xiàng)目情況肯定是能瞞就瞞、能忽悠就忽悠,更不要說主動溝通。
畢竟我們是公司內(nèi)部的法律人員,我們的工作宗旨是要在風(fēng)險(xiǎn)可控的前提下,促進(jìn)鼓勵交易。試想,哪個項(xiàng)目沒有問題、哪個項(xiàng)目沒有風(fēng)險(xiǎn),所以說發(fā)現(xiàn)問題和風(fēng)險(xiǎn)還不是關(guān)鍵,關(guān)鍵是要學(xué)會如何解決問題、化解風(fēng)險(xiǎn)。可以說,不會解決問題的法律人員不是合格的法律人員。
試想,如果我們能夠在發(fā)現(xiàn)問題的基礎(chǔ)上更進(jìn)一步,學(xué)會如何解決問題。那么,我們就不是站在業(yè)務(wù)人員的對立面,而是和業(yè)務(wù)人員站在一邊,和他一起商討對策、共度難關(guān)。這樣,業(yè)務(wù)人員遇到難題時也會樂于和我們進(jìn)行溝通,一起論證解決問題的辦法。
(三)項(xiàng)目的參與者
法律人員不應(yīng)該僅僅縮在辦公室,做項(xiàng)目的后期書面審核,而是應(yīng)當(dāng)從項(xiàng)目初期就積極參與,論證結(jié)構(gòu)、洽談合同。
一方面,這種前期參與,可以及早解決法律人員關(guān)注的問題,把風(fēng)險(xiǎn)控制落實(shí)在前端。舉個例子,就可以證明這種前期參與有多重要。記得有個項(xiàng)目,我們作為賣方,把債權(quán)賣給別人。結(jié)果,業(yè)務(wù)人員拿了一個我們作為買方的合同范本交給對方,那個合同里面買方的權(quán)利很大而賣方的義務(wù)很重,很多條款本來是對方想不到的,結(jié)果人家一看,說這個好,就照這個來。等到后期審核的時候,就被動了,怎么改都改不回來。試想,如果法律人員前期就參與項(xiàng)目,那么就不會犯這種低級錯誤,后期的審核也會順暢很多。
另一方面,這種前期參與,也可以改變業(yè)務(wù)人員和法律人員的工作機(jī)制。很多機(jī)構(gòu)的法律人員和業(yè)務(wù)人員都是對立關(guān)系,業(yè)務(wù)人員辛辛苦苦搭好了項(xiàng)目框架,法律人員在一邊指指點(diǎn)點(diǎn)。一邊是業(yè)務(wù)人員說法律人員太糾結(jié),另一方面是法律人員說業(yè)務(wù)人員做事太粗,結(jié)果誰都看誰不爽。這樣的工作機(jī)制下,業(yè)務(wù)人員對于項(xiàng)目中的問題肯定是能瞞則瞞,能忽悠就忽悠。但如果我們積極參與前期的交易論證、合同談判,提出建設(shè)性意見,那么法律人員和業(yè)務(wù)人員不僅不是對立關(guān)系,而且還是身處同一戰(zhàn)壕、統(tǒng)一戰(zhàn)線的同志,這樣才能充分論項(xiàng)目中的問題。
我常常說,后期提意見誰都會,是最初級的審核形式。提意見不如改合同難,改合同不如做合同難,做合同不如談合同難。提意見是人家做完一道菜,我們嘗嘗咸淡,發(fā)表觀點(diǎn);改合同是嘗完咸淡,親自給他回鍋;做合同是自己掌勺,做出一道菜;談合同是自己做完一道菜,還要和別人做的菜PK.所以說,法律人員要是只會躲在辦公室里提意見,那就永遠(yuǎn)沒有提高。
在前期參與上,基層經(jīng)營單位的法律崗要比總部有優(yōu)勢,畢竟離前線更近。但有的人對于上前線談項(xiàng)目心生畏懼,怕?lián)?zé)任。這種心態(tài)很常見,我一開始談項(xiàng)目的時候也經(jīng)常有,想著管好自己的一畝三分地就行了,還想什么前期參與,這又不是我的職責(zé)范圍。記得有句話叫"能力越大,責(zé)任越大",我常常想,這句話反過來說也能成立,叫"敢于擔(dān)當(dāng)?shù)呢?zé)任越大,能力才會越大",只有沖得遠(yuǎn),才能走得高。
啰啰嗦嗦談了這么多,最終還是希望能給大家一些幫助和啟發(fā),希望基層經(jīng)營單位的法律崗能在項(xiàng)目審核上發(fā)揮更大的作用。雖然總部法律部目前承擔(dān)了具體項(xiàng)目的法律加工,但從長遠(yuǎn)來看,總部法律部應(yīng)該起到指導(dǎo)、管理、服務(wù)的功能,不應(yīng)該也不可能永遠(yuǎn)陷入具體項(xiàng)目的審核中,具體項(xiàng)目中法律風(fēng)險(xiǎn)的把控主要是看基層經(jīng)營單位的法律崗。可以說,法律崗發(fā)揮的作用越大,公司的法律風(fēng)險(xiǎn)控制效果才會越好。
方法論上的東西往往知易行難,而且見仁見智,只要用心體會,每個人都會琢磨出自己的竅門。以上心得、體會與大家分享,歡迎交流和指正。
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