跟別的學(xué)生一樣,我在新生周里得到一本書,上面有哈佛當(dāng)年所有課程的開課時(shí)間和地點(diǎn),包括本科的、研究生的,任你從上千門課里選出本期打算學(xué)的4門課。
哈佛本科4年,至少要學(xué)32門課,大概分為:8門“核心課程”、16門專業(yè)課、再加上8門選修課。所謂“核心課程”,是每個(gè)學(xué)生的必修課,涵蓋“外國(guó)文化、文學(xué)與藝術(shù)、歷史研究、道德推理、數(shù)量推理、社會(huì)分析、科學(xué)”等7個(gè)領(lǐng)域。每個(gè)領(lǐng)域都有數(shù)十種課程輪流開設(shè),供學(xué)生選擇。我讀大四的時(shí)候(XX年秋),校方為了擴(kuò)大學(xué)生選課的自由度,已將“核心課程”改為7門。
“核心課程”制度是哈佛大學(xué)1978年的教研成果,目的是為了進(jìn)一步完善“通才教育”。校方認(rèn)為,本科階段更重要的不是造就某個(gè)特定行業(yè)需要的“專才”,而是培養(yǎng)一個(gè)完整的人,不論學(xué)生今后往哪個(gè)方向發(fā)展,都應(yīng)通過“核心課程”的學(xué)習(xí)達(dá)到這些預(yù)定的培養(yǎng)目標(biāo):
能夠清楚、有效地進(jìn)行思考和寫作;
對(duì)某種專業(yè)知識(shí)有一定深度的認(rèn)識(shí);
具備文學(xué)和藝術(shù)方面的審美能力和理性知識(shí);
能夠用歷史的方法認(rèn)識(shí)現(xiàn)實(shí)問題和人類社會(huì)歷史的進(jìn)程;
能夠運(yùn)用現(xiàn)代社會(huì)科學(xué)的概念和分析方法;
掌握物理學(xué)和生物學(xué)的計(jì)量方法和實(shí)驗(yàn)方法;
對(duì)道德問題有一定的認(rèn)識(shí)和思考的經(jīng)驗(yàn);
有更為廣闊的社會(huì)經(jīng)驗(yàn)。
我很喜歡哈佛的“核心課程”制度。我感覺,要求文科學(xué)生必修一些自然科學(xué)和數(shù)學(xué)方面的核心課程,可以增加文科學(xué)生對(duì)科學(xué)技術(shù)的敏感性,避免成為“只會(huì)務(wù)虛,不會(huì)務(wù)實(shí)”的人。同樣的,理工科學(xué)生“被迫”在歷史、文學(xué)藝術(shù)、外國(guó)文化、道德推理等方面的課中修滿一定的學(xué)分,也可避免成為“只懂技術(shù),不會(huì)欣賞藝術(shù),缺乏人文知識(shí)和生活情趣”的人。事實(shí)上,自從哈佛實(shí)行“核心課程”制度之后,很快就引起美國(guó)其他大學(xué)和世界各國(guó)的效仿。因?yàn)椤昂诵恼n程”制度的好處十分明顯,它既保證了基礎(chǔ)知識(shí),又提供了選擇自由,系統(tǒng)性和合理性都得到了滿足,有利于提高畢業(yè)生的素質(zhì),現(xiàn)已成為美國(guó)大學(xué)本科教育的主流模式。(聽爸爸媽媽說,國(guó)內(nèi)大學(xué)現(xiàn)行的“專才教育”是計(jì)劃經(jīng)濟(jì)時(shí)代效仿前蘇聯(lián)的產(chǎn)物,XX年前后,中國(guó)已有一批大學(xué)開始向“通才教育”轉(zhuǎn)型。)
哈佛大一不分系科專業(yè),校方希望學(xué)生通過一年的學(xué)習(xí)和嘗試,發(fā)現(xiàn)并確認(rèn)自己真正感興趣的專業(yè)方向。大二開始在40多種學(xué)科中選擇專業(yè),選定之后也允許改變。不同的專業(yè)方向?qū)I(yè)課和選修課的組合方式各有特定的要求,比如說,將來想上醫(yī)學(xué)院的,必須有化學(xué)、生物等方面的規(guī)定學(xué)分。我選擇的是一門交叉專業(yè)“應(yīng)用數(shù)學(xué)和經(jīng)濟(jì)”,這個(gè)專業(yè)可以簡(jiǎn)要地介紹為“以經(jīng)濟(jì)為應(yīng)用領(lǐng)域的數(shù)學(xué)”,主要培養(yǎng)學(xué)生用數(shù)學(xué)方法分析和解決經(jīng)濟(jì)問題的能力。這個(gè)專業(yè)因?yàn)檎n程組合的難度系數(shù)高,是哈佛的“榮譽(yù)專業(yè)”之一。
哈佛的老師在授課方式上擁有很大的自由。校方主要是在開課前審查教學(xué)大綱,看是否有學(xué)術(shù)價(jià)值。期末由學(xué)生給自己上過的課打分并寫評(píng)語,校方把學(xué)生反饋印成一本書,供以后的學(xué)生選課時(shí)做參考,也供教授提高自己的講課水平。校方還從學(xué)生反饋中看教授適合用什么方式上課,以便調(diào)整到最能發(fā)揮教授才能的狀態(tài)。例如,有位教授得到的評(píng)價(jià)是“講課不行,但個(gè)別交流效果很好”。校方經(jīng)過研究,認(rèn)為問題出在該教授不適合教大課,便讓他改用小課教學(xué),結(jié)果師生都皆大歡喜。
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